| 「柳田」永遠に
小惑星を発見、命名
町村合併前に、満天星・土川さん「名前残したかった」 柳田村の星の観察館満天星職員、土川啓さん（39）と渋谷区五島プラネタリウム天文資料館職員の村松修さん（55）＝東京都在住＝が、1994（平成６）年に発見した小惑星を「Yanagida」と命名したと18日、同村が発表した。来年３月の町村合併で無くなる「柳田」という名前を、小惑星として永遠に残したいという土川さんの思いから、命名された。 土川さんは、満天星の25センチ反射望遠鏡を使って94年10月15日におうし座付近を撮影、村松さんに位置測定してもらったところ、約16等星の小惑星であることが分かった。その後、米・スミソニアン天文台に本部がある小惑星センターに報告し、今年４月に世界で７万3782個目の新惑星として認定された。 土川さんはこれまでに、小惑星「Noto」（2001年登録）と「Koikeda」（03年登録）を発見しており、今回が３例目となり、「柳田村は無くなってしまうが、小惑星は永遠に輝き続けてほしい」と話している。   |